Un jardín dentro de un cristal. Y en el caso del cerrado, un jardín quese riega solo: el agua se evapora, condensa en el cristal y vuelve al sustrato. Entender ese ciclo es dejar de matar terrarios.
En un terrario cerrado el agua no se va a ninguna parte. Se evapora del sustrato y de las hojas, se condensa en las paredes al enfriarse el cristal y baja de nuevo a la tierra. Es una lluvia en miniatura que se repite todos los días.
Por eso un tarro bien montado sobrevive meses sin que nadie lo toque, y por eso el error más frecuente no es olvidarse de regar sino regar de más: el agua que entra no tiene salida.
El terrario cerrado reproduce un ambiente tropical húmedo. Quiere plantas que agradezcan la humedad —fitonias, helechos, musgo— y no perdona el sol directo.
El terrario abierto no recicla el agua: se riega como una maceta, con la diferencia de que no tiene agujero de drenaje. Es el que conviene si quieres suculentas o cactus, y el que casi todo el mundo debería montar primero.
Poca cosa: un recipiente de cristal, material para las capas, sustrato, plantas pequeñas y, si quieres, musgo. El paso a paso completo está en cómo hacer un terrario.
Lo caro no es el material. Lo caro es equivocarse de planta y descubrirlo tres meses después.
La luz. Abundante e indirecta. El sol directo sobre un tarro cerrado sube la temperatura interior a niveles que ninguna planta de sotobosque aguanta.
El drenaje. Sin capa de drenaje el agua se acumula en el fondo, donde no se ve, y las raíces se pudren. Es el fallo de montaje más habitual.
La elección de plantas. Meter algo que crece rápido significa tener que abrir y podar cada pocas semanas, y acabar desistiendo.
Casi todos los problemas se leen en el cristal y en las hojas, y casi todos tienen arreglo si se cogen a tiempo. Están reunidos en problemas del terrario.
Un recipiente de cristal con plantas dentro que reproduce un microclima. Si está cerrado, el agua se recicla por condensación y puede vivir años con muy poca intervención; si está abierto, se riega como cualquier maceta pero con mucho menos margen de error.
Años, si el equilibrio es bueno. No es magia: el agua se evapora, condensa en el cristal y vuelve al sustrato, así que el ciclo se cierra. Lo que suele fallar no es el agua, es la luz o la elección de plantas.
Luz abundante pero indirecta. El sol directo sobre un tarro cerrado lo convierte en un horno en cuestión de minutos, y eso mata las plantas mucho antes que la falta de riego.
Muy de tarde en tarde, y guiándose por el cristal: si hay algo de vaho, hay agua suficiente. Regar por costumbre es el error más común y el que más terrarios ahoga.
No conviene. Las suculentas necesitan aire seco y se pudren en un ambiente saturado de humedad. Van en terrario abierto, y es un error muy extendido porque las fotos bonitas los mezclan.