Las tortugas están exceptuadas del límite de peso de la ley de bienestar animal y, a la vez, varias especies están prohibidas por otra norma distinta. Las dos cosas son ciertas, y de ahí viene toda la confusión.
La disposición transitoria segunda de la Ley 7/2023, de protección de los derechos y el bienestar de los animales prohíbe tener reptiles que de adultos superen los dos kilogramos. Y añade cuatro palabras: «excepto en el caso de quelonios».
Quelonio es el término zoológico para las tortugas. La ley lo usa a propósito, para que la excepción cubra a todas: terrestres, acuáticas y marinas. Sin ella, cualquier tortuga mediana de adulta habría quedado prohibida por peso.
El quinto criterio de esa misma disposición transitoria remite a cualquier otra normativa estatal o europea que impida tener una especie en cautividad. Y ahí es donde entran los galápagos.
Varias especies de galápago exótico están catalogadas como invasoras, y esa catalogación prohíbe su posesión, transporte y comercio. Es una prohibición anterior e independiente de la ley de bienestar animal.
No damos aquí la lista de especies, y el motivo es el de siempre: no la hemos verificado contra el catálogo oficial y no publicamos de memoria una lista que puede determinar si alguien está cometiendo una infracción. Lo que sí decimos es dónde está: en el catálogo español de especies exóticas invasoras.
La historia explica la norma. Durante décadas se vendieron galápagos exóticos como mascota de iniciación, muchos acabaron sueltos en ríos y humedales cuando crecieron, y allí compiten con el galápago autóctono por el sol, el alimento y los sitios de puesta.
Entender eso ayuda a leer la norma sin resentimiento: no persigue al aficionado, persigue un problema que el aficionado ayudó a crear sin querer.
Soltar una tortuga. Ni en un río, ni en un estanque de parque, ni «en un sitio bonito». Es ilegal, es la causa del problema y condena al animal a una vida peor de la que imaginas.
Si no puedes seguir cuidándola, la salida es un centro de recuperación o una asociación especializada. Existen y reciben animales.
Qué especies concretas de tortuga están permitidas. Hace falta cruzar el catálogo de invasoras con la especie exacta que tengas delante, y eso exige saber cuál es de verdad — algo que en una venta informal casi nunca está claro.
Comprobado el 22 de agosto de 2026.
Depende de la especie, y por dos motivos distintos. La ley de bienestar animal excluye expresamente a los quelonios de su límite de dos kilogramos, así que ese criterio no les afecta. Pero la normativa de especies exóticas invasoras sí prohíbe varias especies concretas de galápago.
Porque son dos normas distintas hablando de cosas distintas. Quien mira solo la ley de bienestar animal concluye que están permitidas; quien mira solo la de invasoras concluye lo contrario. Las dos son verdades a medias.
El orden zoológico que agrupa a las tortugas, tanto terrestres como acuáticas y marinas. La ley usa ese término técnico precisamente para que la excepción cubra a todas ellas.
No, en ningún caso. Además de ser ilegal, la suelta de galápagos exóticos es una de las causas documentadas del desplazamiento de las especies autóctonas, y es justo el origen de las prohibiciones actuales.